“咝！”
众人倒抽了一口凉气，这片黄沙掩盖的地带，无边无际，一直漫延到大地尽头。每个人都从这股景像中，感觉到了一股扑面而来的死亡气息。
“难道真的有上古凶兽？要不然，怎么会出现这样大片枯死的景像？”楚狂坐在马上，望着前方道。
“有没有上古凶兽不清楚，但这副景像，绝对是不自然的。”
周昕伸手抓了一把，从身旁的树枝上扯下了几片翠绿的树叶。——尽管前后只是相隔了几步的距离，但两边却呈现了截然不同的两种景像。一边是生机盎然，一边是死气沉沉。
而这两个世界的分界处，就是一圈呈巨大弧线的绿色草地。
“大军前进！”
杨弘的声音，从前方传来。浩浩荡荡的大军，立即开进了一片黄沙漫天的世界。
大军一路前进，军令不断传下。一支支军队不断分流出去，分别往不同的方向出发，消失在地平线处。
“平北将军方云听令！”
终于一名传令官，策马到达了方云的二十七军。
“在！”
“武侯有令，令你即刻率军前往西北方向，搜寻上古凶兽的下落。如果发现凶兽踪迹，不要轻举妄动，即刻通知武侯！”
传令官说着，将一只装有“蜂鸟”的铁桶，交给了方云。
“属下遵令！”
方云接过了蜂鸟和军令。
“方将军，朝廷另外有令。这次行动的主力，是各处的大夫和郎中。所有军队，都要配合大夫和郎中的行动。听从他们的安排！”
“明白！”方云应了一声。
等传令官离开后，方云一声号令，八万人马立即离开驿道，前西北方向驰骋而去。
没有了植被，大地亮的剌眼。
一路行去，没有看到一个人。在经过一处枯处的树林时，方云心念一动，伸手一摄，将一棵拳头大的枯树摄到了手里。
“咔！咔！”
方云轻轻用手捏了一下，这些原本韧性很强的树干，立即碎裂。
“没有一丝水份！”
方云把手一抛，立即把树木抛了：“周昕，楚狂，清点一下全军带的水囊！”
“大人，我们刚从西洱城出发。带的水源，足够支持两天！”
不一会儿，周昕和楚狂来报。
大周朝水源丰富，一般不会缺水。不过，军队的行军习惯，还是会例行带上水囊，以备不时之需。
“传令下去。每天的用水量，减至原来的三分之一！”
方云道。
“大人，你是担心这里没有水源？”
周昕立即明白了方云的意思。
“暂时还不清楚。这里的风非常干燥，节省点用水，总是没错！”方云道。
“是！”
大军继续前过，路上经过几条河流。这些本来应该是河水潺潺的地方，全部干涸。露出了干裂的河床。
看到这些，方云心中微微一沉。
“大人，前面发现炊烟！”
一名探路的士兵回报道。
“全军听令，前往炊烟升起的地方！”
大约一柱香后，八万大军，进入了一座村庄。村庄里，一片死寂。一股股臭味，在空气里流淌。
在村庄的中央，方云终于见到了所谓的炊烟。几个大锅里面放满了不知名的药材，周围几个大夫，正满头大汗的生着火。在这几个大锅旁边，是一排排全身溃烂的村民。他们眼中一片死灰，只有嘴唇一张一翕，表明他们还没死亡。
“请问你们将军是哪位？”
一个苍老的声音从不远处传来，方云扭头看去，只见一名清矍的老者，正拦住了一名士兵。
方云一夹马腹，驰骋过去：“我就是！”
“将军，你们这里有水吗？我们所有的水，都用来熬制药材了，现在是极度缺水。”
方云大手一挥，十几个水囊立即递了过去。
“多谢了，”清矍老者欣喜若狂，带了几名老者，领了水囊匆匆离去。
“周昕，传令下去。把每天的用水量，节省为原来的五分之一！”方云道。
“是，大人！”
发布这条命令后，方云从马背上落下，独自在村庄中转了一圈。鸡鸣狗吠之类的场景，这里是完全看不到了。
在村里，本该是水井的位置，方云探头瞧了一眼，水井里空空荡荡的，井壁都干裂了。
“想不到，连地下水都干涸了！”
方云心中沉甸甸的。这一块地区，缺水极为严重。他手下有八万大军，每天的用水非常庞大，如果不能补充水缘。方云恐怕就要面对一个巨大的问题——缺水！
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