李牧颔首表示理解，示意坤伶大长老继续往下说。坤伶大长老道：“侯爷来苗疆这一路，怕是也见识到了。南疆之地，瘴气，毒虫极多，所以在南疆生活，必得有些保命的本事才行。苗家祖祖辈辈生活在此地，自然掌握到一点窍门。”
“寻常规避蛇虫的药就不提了，苗寨先民长久以来总结经验，找到了一种秘法，通过这种秘法，可达百毒不侵之效。”
这是这几天，李牧不知道第几次听到‘百毒不侵’四个字了，闻言便道：“所谓百毒不侵体，便是你们蛇灵教选拔教主的前提么？”
“是的、”坤伶大长老不惊讶，李牧如王鸥关系暧昧，他当然以为是王鸥告诉李牧的：“百毒不侵体极为难练，需要以身试毒，不是每个人都可以的，需要先天的底子，这一道关就淘汰了九成九的人，剩下的人、”坤伶大长老摇了摇头，道：“也没几个能坚持下去的。”
李牧的理解能力还是可以的，他竟然大概听懂了坤伶大长老的意思。他的意思是，如果想要练百毒不侵体，先天的毒抗就得高，否则以身试毒这一关直接就把自己给试死了。
“想要练百毒不侵体，需用自己的血饲养了一条毒蛇，毒性越高，修炼的速度就越快，但是相应的，毒性越高，失败的几率就越大。故此选择一条毒性适中的毒蛇，是重中之重。”
“在蛇灵的秘法中，这样的蛇，称之为命龙。”
“正常继任教主的人选，是没有自己的命龙的。因为他们都是在母体之中，由他们的母亲以身试毒，然后母体可能会身死，孩子出生之后，自然就是百毒不侵体了。换言之，就是以母亲的性命，换取孩子百毒不侵。当孩子被蛇灵选中时候，蛇灵便成了他们的命龙。蛇灵的毒性，是万蛇之首，也是南疆毒性最强。”
“毒虫讲究以毒攻毒，唯有能驾驭最强之毒的人，才能震慑住南疆的瘴气毒虫。而正常的蛇灵教主，是有统御群蛇之能的。历代教主的手札之中有记载，凡蛇灵教主，皆能驭蛇，或数十，或数百，道行精深者上千。正是因为这个原因，当圣池的有异样的时候，唯有身具蛇灵的教主才能安抚。”
怕李牧听不明白，坤伶大长老又补充道：“下官说的是正常的情况，本代教主的情况……”
“不必解释，这些我都清楚，你继续说，蛇灵到底是什么？”
坤伶大长老继续说道：“方才说过了，蛇灵，即是命龙。修炼之法，知道的人不少，像我们这样先天不足修炼百毒不侵体的人，也可以通过此法修炼，增强对各种毒的抵抗力。因此，很长时间，苗疆通行的说法是，蛇灵就是一种蛇，教中的传说，也都是以有龙渡劫升天失败，化为蛇灵来解释的。”
“但其实……”坤伶大长老叹了口气，道：“跟蛇灵接触多了的人，会有一种感觉，蛇灵很可能不是一种蛇。至少历代的教主手札之中，没有记载过蛇灵具体的形状。而蛇灵具体表现出来的样子，若是在苗疆找一个类似的东西，更像是一种蛊。”
“蛊？”
“是的。”坤伶大长老点头，道：“蛇灵以血饲，蛊以血饲。蛇灵可驭兽，驭人，也与蛊的作用重合。故此，下官猜测蛇灵很可能是蛊。只是、也没有具体的证据。”
李牧凝眉道：“如果把蛇灵当做蛊来对待，可有解决之法？”
坤伶大长老苦笑道：“侯爷，如果是蛊，那便是真的没有办法了。苗疆的蛊术玄之又玄，而且都是母女相传，具体怎么回事，便是连我这个做长老的都一无所知。我只知道，蛊只有下蛊的人才能解，旁人没有办法。”
李牧心里咯噔一声，道：“如果不解呢？”
“蛊会蚕食掉宿主的所有生命力，最终共归于尽。”
坤伶大长老已经把话说得很明白了，李牧心里清楚，就算再逼问他，也是解决不了什么问题。他沉默了一会儿，道：“眼下的情况，朝廷需要一个台阶，苗寨的百姓们，也需要一个台阶。明天朝廷会派谈判的代表来，到时候你出面劝我，与朝廷言和。届时我会应允，然后提出一些要求，让朝廷去办。其中会包括修桥，修路，惩治汉官等，朝廷会答应下来。”