“既然如此，那咱们就一起回洛阳。”李牧问了一下日子，距离过年还有将近一个月的时间，抓紧赶路，赶在年前抵达洛阳一点问题都没有。
这边靠海，气温下降得慢一点，内陆地区，已经有下雪的地方了。等到洛阳的时候，必然是大雪纷飞的时节，年味儿也就出来了。
李牧归心似箭，片刻也不耽搁，把大队人马留下，让卢夫人的手下管着，慢慢的往洛阳赶。他则带着李佑、李重义、李知恩和卢夫人，连同虬髯客一起，赶着两架马车回洛阳。
此时运河已经冻了，水路走不通，否则还能比预计的快些。现在没法子，只能是沿路换马换车，力求能快点回家了。好在继嗣堂在各地都有买卖，马和马车，倒是不用担心供应不上。
……
一幢门户，庭院不大，院中一棵大核桃树，荫荫如盖，笼罩了大半个院子。
院儿右角有一口水井，砌了井台，加了井栏。院子左角有一个鸡圈，下层是鸡圈，上层是一格一格的鸡窝，里边铺着稻草。
其中一个窝里，正有一枚鸡蛋静静地搁在里边，尚有余温。冬天能下个蛋，实属不易，刚下完蛋的老母鸡跳下地，“得意洋洋”地昂着头，咯咯叫着，宣告着它下蛋的成就。
一只脚从门槛里迈出来，接着是一条俏丽的身影，系着碎白花蓝布小围裙，秀发裹了布帕，容颜俏丽，正是巧巧。她在洛阳城的郊外，盖了这样一个院子，与她和李牧在定襄的家十分相似。
在长安的时候，她也在逍遥谷盖了这么一个院子。对她来说，跟李牧在定襄的那段日子，注定是一段抹不掉的回忆。她喜欢过那种日子，轻松自在。
“咯咯咯……”
巧巧拿着簸箕，撒着小米儿，公鸡母鸡快乐地围上来，开始啄起她撒在地上的小米。巧巧看着它们吃着，蹲在了旁边，脸上露出甜美憧憬的笑容。
这是她缓解压力的办法，心里要撑不住的时候，她就会来到这儿，待一个下午，然后捡几个鸡蛋回去给孩子**蛋羹吃。
李牧失踪的消息，是一个月前知道的。李牧失踪太多次，巧巧听到之后，已经没有一惊一乍了，但是担心依旧。可是现在的她，已经为人母，有句话说的好，女子本弱，为母则刚。作为李牧娘子的巧巧，有资格脆弱。但是作为两个孩子的母亲，她有自己必须承担的责任。
不管李牧发生了什么事情，她都相信她的男人能够化险为夷。而在李牧回来之前，她能做的就是守好这个家。
院中几只老母鸡忽然半展开翅膀，快速跑开，让出一条道儿来，张天爱大步流星地走进来。
“天爱姐姐？”巧巧抬起头看向张天爱，道：“不是说好了黄昏来接我么，怎地来这么早？我还想着多捡几个蛋回去呢。”
“还捡什么蛋啊！”张天爱拉起巧巧的手，道：“有消息了，快回去吧。”
“有什么消息了？”白巧巧按捺住心里的激动，她生怕张天爱说话大喘气，高兴得太早了，空欢喜一场。
“呐、”张天爱把手里的纸条递给白巧巧，道：“冤家在海上绕了一圈，又回到齐州了，这是从齐州飞鸽传书回来的。说是年前能赶得及回来，你说他去干什么了？哈，仔细瞅第三行，去接李知恩那小丫头去了，怪不得！哼！”
白巧巧仔细看去，果然提了李知恩，纸条的字数有限，只说是见到了李知恩，没说个中缘由。字的确是李牧的字，最后一个字，还有只有家里人认得出的密押，白巧巧确认了三遍，这才露出笑脸来。
“走，咱们回家。”白巧巧也不管鸡蛋了，把纸条收好，挽住张天爱的胳膊就走。
张天爱揶揄道：“哎哎哎？这就走了啊？不捡鸡蛋了？”
话没说完，就被红着脸的白巧巧拉走了。
小院儿没落锁，自有人看管着，不必担心。
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