朱秀儿抿嘴一笑：“是你将我救出深渊，否则我早就没命，焉有今日？”
说罢，她打开桌上的食盒，一股寒气冒了出来：“我院子里有棵二百年的大桃树，比你家的老多了，结出来的桃子每年都要献进宫里。这是我亲手摘、亲手腌的桃子，请你尝尝。”
贺灵川一看，盒里躺着两个粉嘟嘟的肥桃子，每个都像婴儿脸，白里透红。
盒格底下垫着碎冰，保证桃子凉咝咝。
“冰镇桃子？”怎么湿答答的？
“用咸水和酸梅汁腌的。”
桃子好像浸泡了很久，表面的毛都磨光，甚至有一点朦胧的透明，质感如玉。
贺灵川抓起个桃子，咔嚓就是一口。
噢呦，咸甜多汁脆生生，还有一缕酸味儿升华得恰到好处，把春桃仅有的一点点青涩都给挤没了。
朱秀儿见他吃得毫不避讳，更是开心：“应夫人和小越弟弟那里，我也送了几盒。你要是喜欢这个味儿，我就常给你送。”
“喜欢！”贺灵川一嘴桃肉，说话都含糊，“一天给我来一盒！”
他这么不见外，朱秀儿笑得眉眼都眯成了线。
两人又唠了会儿家常，她身体前倾，忽然声音放轻：“其实我今日赶来，有一桩事情要告诉你。”说完，左右看了看。
贺灵川了然：“我家的花园很不错，我领你到处走走？”
朱秀儿欣然点头，对身后丫环道：“你们在这里等我，不必跟随。”
两人循连廊走出去，徜徉花园。
晚春初夏的园子花红柳绿，不用多么高大上的植物，就连野菊都绽放得格外灿烂。
瞅见四下无人，朱秀儿才谈起了正事：
“你手底下原来是不是有个人，叫作孙红叶？”
孙红叶？
贺灵川脸色一动，万没想到她居然会提起这个人。
“有的，我听说他前几天离开了，恰好与我失之交臂。怎么？”
“孙红叶与我有些交流，他的离开有点蹊跷。我来告诉你一声。”
“蹊跷？”贺灵川奇道，“他与你怎会有交集？”
“是这样，我幼时被拐卖，是家中内鬼所为。”朱秀儿提起从前噩梦般的过往，脸色还是有点发青，“我已经查出是谁所为，祖父也知道，但证据早被销毁，我已不能将她移送法办。并且、并且这样不光彩的内务，朱家也不想为外人所知。”
家丑不可外扬。朱家这种门楣，自然要维护声誉。
“你家什么都没做？”
“将他们夫妇打发出去了。”朱秀儿冷冷道，“但这样怎能消我心头之恨？”
“就在十几天前，孙红叶来找我了，说愿意替我筹谋，报复我的仇人。”
十几天前？那大概是贺淳华举家刚搬到鸢都，孙红叶作为幕僚也跟了过来。
对于孙红叶的离开，贺灵川早觉古怪。距离他自己落水已经一年了，孙红叶这小子在偏僻的夏州也待了快一年时间，早不走晚不走，为什么偏偏回到鸢民都向往的国都才请辞离开？
(本章完)
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