“谁说不是呢？”
埃尔德耸了耸肩膀：“科德林顿将军的战争生涯应该是到头了，外交部最讨厌的就是不听他们号令的将军。哦，我倒也不能这么说，毕竟之前还有个讨厌被外交部与陆军部指挥的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利呢。”
一旁的菲茨罗伊上校听见这话，不由开口道：“埃尔德，这不一样。陆军的杰出将领可以任性，但皇家海军的绝对不行。”
埃尔德愣愣的问了句：“这是什么原因？”
菲茨罗伊上校认真严肃的回答道：“因为皇家海军能打仗的将军有的是，理查德·豪、约翰·杰维斯、卡斯伯特·柯林伍德、威廉·康沃利斯，随便揪出一个都是鼎鼎大名。但是陆军几百年就出了一个亚瑟·韦尔斯利，所以咱们可把威灵顿公爵宝贝的不行。”
菲茨罗伊上校说完这话，船上顿时响起了一片哄笑之声。
水兵们跟着起哄道：“谁说不是呢？毕竟在咱们皇家海军这里，战胜法国人算不得什么稀奇。而在陆军那里，一个小小的滑铁卢战役都给吹得上天入地。”
原本坐在桅杆旁歇息的大仲马听到这话，顿时怒而起身道：“请你们注意！你们这帮英国人能赢不过是多了点运气，有本事别拉上普鲁士的增援，我看你们怎么赢滑铁卢战役！”
岂料他这话一出口，水兵们不止不反驳，反倒连连点头道：“你这个法国佬，今天说的话里，就数这句最中听。”
菲茨罗伊上校也赶忙上去安抚他的情绪：“仲马先生，您别生气。其实我还是很认同你们法国人的技术能力的，英国也并不是在所有方面都优于您的祖国法兰西。”
大仲马闻言，也克制着自己的火爆脾气：“上校先生，您果然和这些粗俗的水兵不一样。您的谈吐，一听就知道接受过相当程度的高等教育。”
菲茨罗伊上校眯眼笑道：“没错。只有英国与法国合力，才能完成19世纪最强大的武器！”
“喔？”大仲马疑惑道：“什么是19世纪最强大的武器？”
水兵们看到他这副一脸懵逼的样子，一个个笑得嘴都歪了。
亚瑟同情的走上前去，在他的耳边低语道：“你不知道吗？仲马先生，19世纪最强大的武器，就是由英国人驾驶的俘获自法兰西的海上舰艇。”
大仲马正想发怒，谁成想海面上突然奏响了一阵悦耳的军乐声。
那是联合王国皇家海军进行曲——《橡树之心》。
所有方才还懒散蹲在船上的水兵纷纷起立，就连一向不着调的埃尔德也收敛面容立正站好，朝着海峡舰队旗舰‘征服者’号行注目礼。
只听见呼啦一声，高耸的‘征服者’号的护栏边缓缓的伸展出一扇跳板，由上至下延伸到了‘贝格尔’号的甲板上。
几名身着整洁皇家海军红黑制服、戴着肩章的军官迈着硬朗的步伐走了下来。
他们站在甲板上，先是扫视了一眼，随后冲着菲茨罗伊上校开口道：“罗伯特，你今天干得不错。”
菲茨罗伊上校赶忙立正敬礼道：“为了纳尔逊！”
军官点了点头，随后问道：“不知道，那位苏格兰场的警督，亚瑟·黑斯廷斯先生，此时正在哪里？”
此时，正倚靠在护栏边抽烟的亚瑟听到这话，把烟斗里的烟灰往船外一扣，随后举起了一只手示意道：“我就是亚瑟·黑斯廷斯，您找我有事？”
军官们走到他的身前，看了眼他染红了的上衣和挂着血迹的嘴角，随后严肃的点了点头，缓缓抬手敬礼道。
“黑斯廷斯先生，大不列颠及爱尔兰联合王国英吉利海峡舰队司令，皇家海军白旗中将，爱德华·科德林顿阁下有请。”
(本章完)
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