似乎是为了证明她的观点，蛇从乔的手指上缩回来，又懒洋洋地躺在麦琪的手掌上。
“这是无可争辩的。等等，查尔斯先生?你是说Lyfe Haxx的老板吗?”
“你认识这个人吗?”她显得很惊讶。
“有人在社区留言中提到了他，”他说错话了。“呃，对不起，登机。他的头像上有这个不可思议的——不管怎么说，显然那家店现在就要炸了。”
麦琪愉快地半闭着的眼睛睁得大大的，她温柔的表情扭曲成一种冷酷、精明的愤怒。
“不是爆炸!”乔很快做出了反应。“我是说它越来越受欢迎了!”这是件好事!”
“我明白了，”女孩放松了脸。
“天哪，麦琪，”那人叹了口气。“你真的需要立即停止做最坏的打算。瞧，你把可怜的小阿兹戈德卡什么的吓坏了!”
事实上，这条蛇尽可能地直立，露出它的小毒牙，同时它的头疯狂地旋转。退一步说，这是一只激动的小动物。麦琪茫然地盯着它看了一会儿，然后慢慢地用另一只手去拿它。这条小蛇对着靠近的手指发出了微弱的嘶嘶声，但当女孩开始抚摸它的脊椎时，它立刻平静下来。
“哇。你很擅长这个，”乔说。
“提供给我的指示是全面而翔实的，”她平淡地回答。
“不过，很少看到你为任何事情生气。你一定很喜欢那家店吧?”
“是的。我就是在这里买到阿兹神卡拉尔的。我不会原谅任何愚蠢到伤害它的人。”
“啊。这就解释了很多。”
前面提到的Joe浏览的留言板上有很多关于黑眼睛、黑头发、黑衣美女的信息，她把顾客带到了Lyfe Haxx。参与网上讨论的一些人甚至发明了一些令人尴尬的头衔，比如“黑暗的女主人”和“苍白的女神”。乔不是最精明的人，但他现在确信他们一直在谈论麦琪。这使他非常好奇，想知道她这几天都在干什么。然而，他决定改天再报道，因为他看出她脸上的表情是一种轻微的痛苦。
“你没事吧，麦琪?”你好像很烦恼。”
幸好那个女孩最近学会了适当地表达情感，否则他永远不会意识到这一点。她专注地看了他几秒钟，然后放松了她的脸，露出温和满足的表情。
“感谢您的关心，但没有必要。”
“别跟我胡扯。我们是一条船上的，不是吗?如果有什么我能帮忙的，尽管开口说。”
乔试图展示他可靠和男子气概的一面，却得到了一个紧抿的微笑，似乎介于喜悦和嘲笑之间。
“如果有需要，我会尽力做到的。”
“很好，”那个有选择性的人点了点头。“不管怎样，我很想多和你在一起，但是我真的需要休息。保重，回头见。”
他爬回舱里，把它设为“睡眠模式”。当机器将其圆柱形腔从几乎垂直的位置调整到完全水平的位置时，机器发出了一些安静的滑动和嘶嘶声。乔在几分钟内就昏倒了，让玛吉思考她之前的爆发所突出的潜在的灾难性问题。她本想听听那个男人对这件事的看法，但她断定，在那个特定的问题上，他是非常无能的。
玛吉意识到她对恐惧几乎一无所知。至少在她看来是这样。她意识到情绪是如何在大脑中的化学反应以及它们对人体的生理影响方面起作用的。她还大致掌握了什么样的刺激可以引起或减弱上述反应。然而，玛吉自己从来没有经历过恐惧，这不仅仅是因为她真正的自我在技术上没有大脑。
在其令人抓狂的漫长存在中，《观察者》玛拉斯拉克从未发现自己的存在受到过严重威胁。尽管它曾与它家乡的长辈发生过几次冲突，但它不朽的本性让它的意识在看似被摧毁后仍能自我重建。这一点，加上它对观察、研究和实验的喜爱，塑造了它在情感上发育不良的个性。
自从玛拉斯拉克成为麦琪以来，这种情况就一直在稳步变化。半人半人的生活教会了她很多东西，她以前甚至没有想过要去探索。欢乐、爱情、悲伤和愤怒等概念对她过去的自己来说是完全陌生的，试图完全理解它们是一项令人难以置信的启蒙努力。她现在明白了为什么她过去与物质世界互动的尝试是如此彻底的无效。
主要的问题是，宇宙实体在他们遇到的小生命的头脑中唤起了固有的恐惧。这些会议激起了一种强烈的自我保护本能和对未知的恐惧，这种恐惧压倒了所有的逻辑和理性。虽然麦琪的一些同龄人陶醉于从恐吓理性思维中获得的模糊的权力和控制感，但《观察家报》不是这样的。如果说有什么不同的话，那就是它鄙视伴随恐惧而来的非理性行为。这就是为什么星际实体对乔·穆里根有如此浓厚的兴趣。这个奇怪的人是唯一一个与马赫拉斯拉克的巨大存在面对面而没有立即屈服于原始情感的人。
然而，这也正是为什么，尽管他的意图，他不能帮助麦琪目前的困境。虽然她对恐惧概念的理解有了很大的提高，但她觉得，在她亲身经历之前，她永远无法真正理解它。她相信这是可能的，因为她经历过近乎恐惧的心理状态。例如，她担心乔的健康，并担心引起一件事会危及她在他的现实生活中的存在，但这两个都不是“真正的交易”。
最大的问题是麦琪不确定如何纠正这种情况。她的生存没有受到严重的威胁，失去她的身体外壳也没有什么后果，所以她不可能害怕灭绝或残害。此外，她张开双臂欢迎未知的事物，所以那种形式的恐怖同样超出了她的能力。由于最明显的候选人已经不可能了，玛吉考虑了一些看似次要的选择。
首先，人类对任何侵犯他们的控制感、自主性或自由意志的东西都有深刻的忧虑。这只是情感鸡尾酒的另一个组成部分，当他们面对一个来自现实面纱之外的实体时，他们会尖叫。玛吉不确定自己是否有能力体验那种特殊的感觉。一想到要服从长辈的绝对正确的意志，当然是不愉快的，但与其说是可怕，不如说是令人愤怒。