“不太好，不过我现在还行。很长的故事。情况如何?”
沉默了很长很长时间，至少有四秒钟。
“我们仍在与感染作斗争。你和我，我是说。我们赢了。”
“很好，在你能到达的所有接入点上广播这个消息。”我说着，把文件发给了她。但是我的连接被网络拒绝了。当然，防火墙认为我在欺骗自己。我仍然被锁在外面。“我要广播给你听。录下来寄过去。”
在我通过收音机播放了我的命令音频后，又是一个漫长的十秒钟的停顿。
“我会说出来的。整个前哨站的网络大面积中断。看来守护者们奉命要把所有东西都扔了。”
“派出尽可能多的无人机去重播，”我说。“它应该阻止最坏的情况发生。嗯，格里在哪儿?”
“我不确定，”小樱说。“我们只能勉强走在攻击的前面。你能进入核心，手动关闭天线集线器吗?我们失去了对第一件事的控制，正在传播的病毒正在进化。”
“这就去，”我说。当我回到总部房间时，我开始整合战斗包。我找到了十几个守护者，包括两个狙击手，一个重型，和两个辅助变种。他们在我周围各就各位。我命令支援守护者从公用无人机上取一些替代接入点，然后我们开始前往通往核心的旧隧道。
这个想法一直困扰着我。外星人是怎么拿到超驰密码的?我觉得自己像个傻瓜，竟然错过了模板中如此明显的后门。我做了一些计算，意识到外星人拥有这个探测器几十年了。他们有先进的计算机，而且显然很有进取心。对他们来说，唯一可行的方法就是从NI的代码中进行逆向工程。但要做到这一点，就意味着他们必须找到一个漏洞，或者对整个算法进行暴力破解。我觉得我能做到，考虑到我在甘尼米德前哨站的资源，尤其是在一个有百年历史的探测器上。如果我能做到，他们也能。
我对自己非常生气。这次调查显然是想把我们引出来。我完全上当了，阿格里帕也上当了。即使他们的传感器很烂，他们也不可能不知道我们现在在哪里。很长一段时间以来，我一直扮演着设计师的角色，创造新玩具而不是新策略。为什么帮我的人那么少?我有反社会倾向吗?齐亚在网上的几个月里解锁的外星生物的进展比我多年来独自工作的还要多。如果我有一个齐亚的团队和一个阿格里帕的团队....好吧，也许我现在没有阿格里帕的团队会更好。当我们清除了这个叫Ge
y的感染后，我不得不做一些严重的NI手术。
当我们穿过走廊时，我发现我们周围都是停着的无人机，没有任何命令。我给了他们新的命令——广播我的命令，并派我的守卫到旧的入口隧道，让开。我迅速制定了一个组织计划，在每个角落停放一架无人机，并让隔壁房间的NI-5冶炼厂负责操作。NI-5识别了我的IFF代码，在没有通过网络正式收到订单的情况下接受了订单。
我不确定我应该高兴还是生气，因为NI-5愿意绕过适当的渠道工作。我认为能够推断出事情是有价值的，但这意味着我们的身份验证系统从内部存在潜在的漏洞。这事我以后再想办法。我注意到了这一点，并把它添加到我不断增长的需要修复的个人缺陷列表中。
最后，我到达了隧道。一个巨大的弹弓穿过隧道，上面系着一根蹦极绳。电缆的末端用螺栓固定了一块金属板，我设计的每个机器人底部的标准磁性抓斗都可以连接在那里。
“你一定是在跟我开玩笑吧，”我大声说，并不针对任何人。我在脑子里快速计算了一下。如果在长度结束时释放磁性抓斗，就在蹦极绳的张力减缓了向前的动量之后，骑手将以大约55公里每小时的速度被释放。骑手可以在飞行中翻转，但不能做任何事情来减速。但我知道规格。“我的守护者”的设计和测试都是在时速高达65公里的碰撞中进行的，损伤最小。
分秒必争，如果我们能在20分钟内到达核心，我就会这么做。我不敢相信小樱的玩具真的能拯救前哨站。如果这招管用，我就再也不会拒绝她的要求了。 </div>
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