总四科主任沉默片刻，忽然站起身来，取出了许乐耳中的耳机，狂暴地扯着他的耳垂，对着他咬牙寒冷颤声说道：“这不是我要的答案……你知道我要什么答案！”
许乐的耳垂被撕开了一条小口子，鲜血顺着腮帮流了下来，他重新低下头，重新沉默。
总四科主任忽然冷冷地抽了他一记耳光，说道：“我快要忍不住了，我想你也快要忍不住了，我们可以看看，谁能挺到最后。”
感受着电流再次冲入体内，许乐低头惨声闷哼。
……
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帕布尔总统站在总统官邸的落地窗前，黑夜反射到他黝黑的脸庞上，却展露着淡淡明亮的光泽。会议结束之后，他洗了一个澡，喝了一杯咖啡，却依然没有什么睡意，安静地站在窗前，看着外面的草坪，沉默地思考着一些什么。
总统办公室主任布林敲门进来，手里拿着一件格子睡衣，他走到帕布尔总统的身边，轻声说道：“夫人刚才醒了，请您早些休息。”
帕布尔总统嗯了一声，接过睡衣披在微凉的肩膀上，说道：“让她先睡吧，我还有些事情需要想一想。”
布林点了点头，准备离开时，却听到总统低沉的声音：“有些事情想问你。”
在前任席格总统的任期内，年纪并不大的布林，便开始担任总统官邸办公室副主任。这种职务从某种意义上来算，算是总统身边最亲信的贴身管家，一般来讲，总统官邸换了新主人，办公室的职员，尤其是一正一副两位主任，绝对要离开，因为没有哪任联邦总统愿意在自己的身边，依然起用前任的心腹，这是极为危险和愚蠢的举动。
可是布林留下了来，甚至直接被帕布尔总统提升为办公室的正主任。他很清楚这是因为自己与邰夫人之间的关系，帕布尔总统才会对自己如此信任，可是在这五个月里，布林的心间一直有些隐忧，因为他无法确信，总统阁下会不会一直用一个与邰家关系密切的官员。
今夜此时，总统将他留在了办公室里，这代表着什么？布林主任的心情有些紧张，表面上却是一脸平静，安静地站在了总统先生的身后，没有发问，等着总统先生发问。
长久的沉默之后，帕布尔总统回过头来，望着他沉声说道：“关于去年对麦德林专案的调查，你有什么看法？”
听到这句话，布林感觉心脏猛然炸开，麦德林专案是莫愁后山一手设计，目的便是要为面前这位先生登上联邦权力巅峰，此时帕布尔先生却要问自己的看法……一股从内心深处绽放的寒意占据了他的全身，他沉默着，思考着，却找不到该用怎样的词汇。
帕布尔总统用平静的目光望着他，说道：“不能让联邦人人自危，不能让联邦的自信遭受严重的打击，所以麦德林的间谍身份不方便揭露……这是国安委的建议，军方也没有明确表示反对意见，所以我接受了这种建议。但我想，去年中止的麦德林专案可以继续，首都日报那边施加一些压力，让鲍勃和伍德复职，继续深挖麦德林专案里面的线索，中央数据库那边存放的东西，也可以选择一部分交给议会山。”
一连串的话语从平静的总统先生嘴里流淌出来，十分清晰有力。这位出自底层的总统阁下，带着一丝坚毅之色说道：“这片宇宙之中，已经不是前皇朝时期，没有什么为尊者讳，为死者讳的说法，死者一了不了，这是不行的。”
布林是个绝顶聪慧之人，不然也不可能在总统官邸里呆了这么久，他听懂了总统先生话语里隐藏的意思，内心寒冷，后背开始渗出冰冷的汗珠。
“关于那个叫许乐的军人，你有什么看法？”帕布尔总统忽然转了话题，名义上他是在向布林询问，实际上他却是在宣告自己对很多事情的真实意见。
……
……
离开圆形办公厅后，布林轻轻地关上沉重的黑木门，踩着松软的地毯向自己的办公室走去，脚步却显得异常沉重。总统先生与他的谈话，他听懂了——在暗中支持他多年的莫愁后山与绝对效忠总统先生之间，他必须选择一条道路。
长长的地毯走到了尽头，布林主任渐渐抬起头来，年轻的脸上充满了一股坚定的神色，轻松地与迎面走过的侍女笑着说几句闲话。
他已经做出了自己的选择。
与帕布尔总统相处了五个月的时间，他深深为对方的人格魅力所倾倒，人生于世，总是要做些事情的，跟随着这位坚毅却不迂腐，清明却执意入世的联邦领袖，无论是为了个人的前途，还是实践自己的精神追求，都应该冒一次险。
在办公室里，他取出自己的加密电话，分别拨打了几个电话，将总统暗示的事情交待了下去。在最后一次通话时，他沉默片刻后，很认真地说道：“联邦的英雄，可以流血，但不能让他们再流泪。”
这是帕布尔总统对那个叫许乐的年轻人的真实看法，总统先生一直没有明确表态，但今天布林听懂了，所以他忠实地将总统先生隐晦的指示，传达给了那些一直在等待的人们。
放下了电话，布林主任解开了自己的领口，想到那位夫人曾经的指示，不由大口地呼吸了几次，才平伏下了自己的心情。
联邦军方想保许乐，却因为军队的特殊性质而无法出面。费城那位能够影响联邦的老爷子，又一直坐在湖边钓鱼……
总统先生惜才，想留许乐一命，但因为政府内部强烈的反对意见，那些隐在幕后家族的恐慌，尤其是那位夫人的意思，而谨慎地保持着沉默——帕布尔先生成为联邦总统，那位夫人以及她所代表的宏大势力，起了极为重要的作用，无论从哪个角度上说，帕布尔总统都极为看重那位夫人的态度。
汗涔涔的手握着电话，布林低着头，将先前就已经想过一遍的事情再梳理了一遍，不由轻轻叹了一口气，那个叫许乐的年轻人身周，绕着如此复杂的问题，却将自己推上了前台。
……