郭荣泰瞥他一眼，脸色阴沉，接道：“不错，苏兄弟，如果今日你就想留下来，需要通过我们的考较，大家若是都满意服气，自然奉你为上宾。”
“小弟初到，不知道寨里的规矩，还请大当家明示，需要做何考较？”苏炼谦虚问道。
郭荣泰呵呵笑道：“无非骑射功夫几项，苏兄弟与马三相识，想必不会差？”
苏炼心里有些打鼓，不过仍然平静笑道：“小弟初来乍到，实在并无什么把握……”孙德崖又轻蔑一笑，想要张嘴取笑他无胆，苏炼继续道：“不过小弟尽可一试！”
孙德崖一滞，笑容停在脸上。郭荣泰捋了捋胡须，面带笑容，看起来甚是满意，笑道：“好，苏兄弟既愿接受考较，那咱们就按规矩办……”顿了顿又道：“至于考较你的人选嘛……”
“我看苏兄弟信心满满，必是技艺高超，咱们也不能随意派些小角色，必是能够让苏兄弟尽兴的人物才好……”叶亢龙这时又道，郭荣泰又有些不满的盯着他，他却朝孙德崖笑道：“你说是吧，老四？”
孙德崖看了看他眼色，马上道：“不错，这样吧，我这就
让邓尚来考一考他骑术……”
“老四……”郭荣泰阴沉道：“邓尚骑术在寨里数一数二了，你派他上场，是不是有些兴师动众了？”
他说的很明显，苏炼年轻识浅，初试世面，也不是什么江湖出众人物，看在马三的面子上还是不要为难了他。不过孙德崖似乎听不出来，仍然道：“大当家，邓尚最近受了点伤，这回刚好让他上去热乎一下，应该……并不为过吧？”他明里询问，实际已经决定如此，郭荣泰看他装模作样，心中恼火，邓尚最近上山打猎，确实擦破了点皮，这也算受伤？他轻哼一声，转向叶亢龙。
“大当家，咱们给苏兄弟的招待越隆重，就表示越是看得起他。若是随便上些人，反而落了下乘，你说是不是这个道理？”叶亢龙温和道，他话说得漂亮，语气也不冲，让人生不出反感，但偏偏直接将了郭荣泰一军，你若随便上个人，就是看不起苏炼了。
郭荣泰为之气结，脸色越发难看，问道：“那老二你准备让谁上？”
叶亢龙沉吟一会儿，点头道：“我觉得就让冯四来考较一下苏兄弟身手？”
苏炼不知道冯四是谁，但看郭荣泰脸色震惊，似乎也是个厉害角色。郭荣泰低头沉思，叶亢龙却是继续道：“另外射术一项，我看郭铮合适……大当家你觉得呢？”
郭荣泰没有说话，只是低头闭眼，眼角微跳。苏炼虽然刚进这个议事厅，此刻也能明白感觉到郭荣泰虽是大当家，但明显威信不足，抑或是投鼠忌器，抑或是韬光养晦隐忍不发？总之他现在完全被叶亢龙和孙德崖架空起来，没有说话的余地。
“就这样吧，不过今日晚了，让苏兄弟先休息一晚，明日在校场进行考较。散了吧……”郭荣泰闭眼叹口气，似是有些疲累，说完起身，头也不回的退到后堂。苏炼注意到他拿着拐杖行走，但走得依然有些摇晃。
孙德崖朝叶亢龙笑了笑，起身出了议事厅，苏炼朝他抱拳施礼，他理也没理，径直走了。苏炼又向叶亢龙抱拳道：“那，二当家……小弟先告退！”叶亢龙端坐不动，低眉低眼，老僧入定，也没有理会苏炼。
苏炼虽然微感奇怪，也并不计较，苦笑一下，自己退了出来。
程默就等在议事厅门口，见苏炼出来，默默跟在后面。
两人没走几步，突然一声炸雷，惊得苏炼回头，发现雷声自西边传来。他刚回头，西山头方向一阵闪电，马上又是一声炸雷，“轰隆隆”回响不停。
苏炼定睛再看，却是一时呆住。闪电之后，西山头居然现出彩虹，并且是双层彩虹，将整个西山头笼罩。此时已是下午接近酉时中，夕阳下沉，西边彩霞漫天，彩虹隐在彩霞中，双层绚丽罩住青绿色山尖，如此奇景，直令他惊讶不已，忘了挪动脚步。
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