当一个人心境发生变化，不管他外表如何伪装，总会露出蛛丝马迹，石勒何其精明，对于石虎的野心岂能不知，可是石虎的势力早已在国内根深蒂固，石勒只得暗中与徐光筹划应对之策。
本来之前逐步冷落石虎的计划进展顺利，可惜后来平定刘熙一战又让他卷土重来，而且此次再想故计重施，更加难上加难了。
而且，石勒的身体状况越来越差，朝中大小事务多数都很难亲力亲为，而太子石弘又过于文弱，石虎一步步地占据各处要职，势力与日俱增。
到了332年，石勒明显感觉力不从心了，已升任为政府右副行政长官的程遐惟恐外甥遭石虎陷害，竭力劝石勒：“中山王的凶悍和权术谋略，文武百官中，没有人能赶得上，观察他的志向，除了陛下，对于其他人，都没有看到眼里，加上他残忍成性，不分亲疏，又长期担任将帅，威名震憾内外，而且他的儿子们的年龄已经长大，也都手握兵权，陛下在世，当然没有问题，但他绝不是幼主的臣属，应该尽早铲除，以便安定帝王大业。”
这些话当真戳到了石勒的痛处，但石勒已无力应付这种事，稍不留神有可能整个国家都崩溃掉了，此刻也只能期盼石虎回心转意，将来能放过孤儿寡母。可是程遐那么大个人说出话来了，石勒总不能全不理会，只得勉强回应：“现在天下仍未完全安定下来，石弘年纪轻轻，正需要强大的辅佐，中山王是骨肉至亲，有助我创立大业的功劳，我正要交付给他伊尹霍光同样重要的任务，怎么会做出你说的事来，你只不过担心不能施展皇帝舅舅的权威罢了，我自会留下你参与托孤的遗诏，不要总是忧虑。”
程遐顿时如五雷轰顶，连忙哭诉道：“我所忧虑的是国家，而陛下却认为我是为了自己的利益来堵我的口，如何能听进忠言，中山王虽是皇太后把他养大，但他毕竟不是陛下的肉肉至亲，虽然小有功劳，陛下回报他们的恩典荣耀也足够了，可是他的**却没有边际，岂会做出有益的事来？如不及早铲除，我怕很难再见皇家祭庙有香火祭祀了！”
石勒当真欲哭无泪，就算程遐说得再多，石勒也终究无力扭转了，暮年的英雄到底也有诸多无奈的。
但是程遐没有放弃，转而去找徐光商量，徐光因为和石勒讨论过这件事，所以更能把握石勒的心理状态，他没有一味地倾诉当前的局势多么危险之类的，而是直接抛出了相应的对策迫使石勒铤而走险。最终在石勒的默许下，徐光辅佐石弘裁决政府奏章，并让太监严震也参与意见，于是作为政府最高行政长官的石虎反而没有那么多人追捧了，石虎对徐光、程遐等人的怨恨值再升一个等级。
不觉一年过去了，到了333年，石勒已不能下床，石虎趁机把控了他的寝殿，明义上是尽孝事奉，实则隔绝其他人与石勒的联系，甚至假传圣旨，让石宏和石堪调离军队，回到襄国以便对其节制。
7月21日，石勒卧床数月后终于凄然离世，享年60岁，直到临死都未见到自己的儿子和平日里的谋臣，国家大事全由石虎摆布，而石虎终于等来了静候多年的机会，一场乱局即将展开。
(本章完)
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