封元汐抽噎了两下，结结巴巴地说：“知府大人之前唤民女是封家三小姐。这……这也是好久没有人这样叫过了。民女的父亲虽然是封家大老爷的儿子，可是、可是确是妾室所出，在封家并不受重视。所以……从分了家之后，虽然名义上民女还是封家小姐，可是却和普通小门小户的人家无异……”
钟越不耐的表情更重了：“本府问你为什么出关，你东拉西扯家中之事做什么？”
听到钟越开口，封元汐瑟缩了一下，唯唯诺诺的道：“是、是，民女就要说到了。民女出关去，是想……帮母亲分担一些家中生意。民女家中经营着家母陪嫁的书坊，还有家父留下的一间杂货铺子。家父两年多前去关外经商，遇到山匪洗劫，重伤而亡。如今民女和母亲、哥哥都指望这两间铺子过活。可是、可是……”
封元汐说着，咬了咬嘴唇，止住了话头。
钟越听着，见她不说了，抬手在桌面上敲了敲：“可是什么，继续说下去。”
“这……这实在……”封元汐绞着手指，原本苍白的小脸涨得通红，一副想说又不敢说的样子。
“在本府面前，你还敢隐瞒什么吗？”钟越见状，斥道。
封元汐噗通一声，又跪在了地上，一个头磕下去：“知府大人恕罪，民女出关只是为了家中生计。个中缘由，实在不应该与外人说。民女从小被教育，在外妄议长辈是非，是大不孝。这等罪名，民女、民女实在担不起啊。”
低着头，封元汐已经从钟越的座椅下面看到了。在他的背后，在座屏的背后，地上还有一道阴影。
有人，正在后面偷听。
钟越听了封元汐的话，却是冷笑了一声：“如何你才肯说。”
封元汐微微抬头，看了看身后把门的两个差役，又看了看钟越身边服侍的小厮。钟越会意，抬手让这些人退到屋外去。
封元汐见人出去，又关上了门，才小心翼翼的直起身子：“如果是帮知府大人查案，元汐自然可以说。只是……毕竟……传出去对封家名声不好，如果是与案子无关的事情，还请知府大人听过就且当不知。千万不要传到外面去。”
钟越迟疑了一下，还是点了点头：“自然不会再有外人知道。”
封元汐眨了眨眼，心下暗想：到底也是个官场老狐狸。看来这房间里剩下的那位，定然是封家人了，只有这样，才不会有“外人”知道。
封元汐又状似感激的磕了个头，在起身时，声泪俱下的把自己兄妹平日里如何受族中子弟欺负，自己年节期间如何被堂妹推进冰水，三叔如何三番两次想要来收了自己一家赖以为生的铺面，凡此种种一股脑的说了出来。
“所以，民女也是不得已。听说关外生意好做，碰巧又有谢家小少爷牵线搭桥，就搭着裕通少东家这顺风，走了一趟。想着有机会，好歹给家中攒些家底，就算……就算哪天爹爹身后留给我们孤儿寡母过活的铺子被收了，也有本钱另谋其他生路。”
封元汐说着又一个头磕下去：“这就是民女出关走商的理由了，请知府老爷记得答应民女的话，这事情传出去，封家脸上不好看，民女一家的日子就更难过了。还请千万保密。”
听过封元汐的一席话，钟越放在桌上的手已经握成了拳。
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