“每一条沙丁鱼都拼命想藏在鱼群的中间，
很像是在祈祷着‘下一个死的不会是我’‘最后才会轮到我’的弱者。”
面临生死的危险漩涡唐星终于找到了回家的理由。
唐星和木屋里的几个实习生都收拾好了东西准备一起离开，徘徊了一会儿在心里列举了要道别的人：毛豆老头，李芋圆，北原和小枳，北原妈妈和如玉大妈，蔡奶奶和爷爷，突然晃过了高个子女生的脸，她微蹙着眉头，这个就算了吧。想了想也没别人了。
又坐上了村庄的大巴，心境好像也没有发生太大的变化。
正想着，有人催促大家快点去赶大巴，因为特殊原因今天最后一班车会提前发车。唐星被拉着跑去赶大巴，道别的事就这样遗憾地被搁置了……
她坐在车上看着村庄沿路，经过装修得精致特别的便利店、咖啡店、书店，虽然这是是乡下，学校里还设有很高级的游泳池和篮球馆。
汽车开过了有轨电车的站台。
在这样的村庄经历疫情就显得更加残酷，或者说美妙变成了无助。
除夕晚上村民们还在外燃放烟花，敲响村庄里的时钟，收音机在家里独自播放着。
唐星在播音室里心不在焉，这是第一个独自在外的年，没有隆重和仪式感，等待手机消息的过程里漫长又落寞，她安慰自己因为信号的原因所以才收不到爸妈的消息。
那晚大家唐星和李芋圆的播音时段收到了最低的收听量。
谁也没有想到，后面的日子里整个世界都发生着翻天覆地的变化。
唐星在大巴车的后视镜里看到了熟悉的身影，令人吃惊的是李芋圆骑着自行车歪歪斜斜地追在后面，不知道在历经了多少个红绿灯李芋圆才跟上大巴的进度，唐星请司机停车，李芋圆激动地朝唐星喊，掌着龙头的手和身子失去了平衡，李芋圆随着自行车侧倒在地。
唐星下车扶起李芋圆，李芋圆捡起掉落的新闻稿拽在手里，挣扎地皱起了眉，呼吸急促，迟迟说不出话来。
“芋圆你怎么啦？”看到李芋圆细嫩的脸被泪水浸湿，面颊和微翘鼻尖泛红，唐星起了怜爱之心。
唐星的关心是击溃李芋圆心理防线的最后一根稻草，她蹲在地上抱着自己哭到失声，过了很久她虚弱地告诉唐星，“那篇新闻......那个老人患了重症......”
唐星愣在原地，这不是一件容易接受的事，李芋圆又道，“妈妈发烧的前两天把几箱水果运去了那个老人家里......妈妈的病好像越来越严重，都不敢让我进房间看她，我好害怕......”
唐星蹲下来抱住李芋圆，她抚摸着她的头，不知道该说些什么安慰的话。
司机下来催促唐星赶紧上车，李芋圆抬起头泪眼婆娑地望着唐星，眼神好无助。唐星挣扎了一会儿，李芋圆这么笨，她的脚伤还没有完全好，她一个人走夜路会害怕，留她一个人在家......
不行，看着天还没黑，唐星上车搬下行李箱陪李芋圆回家。
回到家里母亲的房间紧紧地关闭着，门口还放着早上李芋圆端去的早饭，保持着原样。
听见李芋圆准备推开门的声音，母亲大喊着让她滚，“臭丫头你不准进来！听见没有！”李芋圆头一次硬气了一回，硬要进门，目前拼命地翻下床堵住门把手，李芋圆在这头哭得撕心裂肺，有种撒泼宣泄的劲，母亲在里边不停地用身体抵住门。
李芋圆企图拉着唐星一起撞门，“芋圆你疯了，如果你妈妈真的感染了病毒，你和她见面会被传染的！”
冷静下来后唐星理智地劝说李芋圆，“去请医护人员，把你妈妈送到医院去。”
等医护人员赶到的时候，唐星和李芋圆被救护车闪烁的光和全副武装的严峻吓到了，站在一旁捏着冷汗。李芋圆的妈妈被送上救护车，虚弱地看着李芋圆，泪水从脸颊顺势流下，时隔几天终于再次看见母亲，没想到已经这么严重了，让李芋圆的心更加沉重，反应却比刚刚淡定，好像面对盖棺定论的悲剧之时悲伤都一文不值。她在和自己做斗争，说服自己接受这个即将被宣布的事实。
这次换成唐星跟在李芋圆的身后，在耸立着一座好像是水电站的白色建筑物前，李芋圆的背影和冬日的暮色定格在一起。
唐星才注意到李芋圆已经快陷在夜色里了，“糟了，芋圆我得赶紧去赶车了，等天黑透了我就回不去了。”
李芋圆反应过来，神色愧疚，还没等抱歉的话说出口唐星已经在跟她道别了。
“你妈妈要是真的……你给我发消息，虽然帮不上你什么忙了，但我可以陪着你，你别害怕！”
她匆忙地抱了一下李芋圆就转身冲向车站，行李什么的就不必拿了吧，比起被困在村庄，逃命要紧。
唐星赶到车站的时候已经杳无人烟，她还在祈祷着最后一班大巴从暮色里驶来，祈祷着天黑得慢一点……
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