“殿下，请。”
殿下！
李敬心想，这是太子？
不对，太子出行不可能这么简单。
那么便是两位皇子之一。
事儿，好像有点大。
锦衣卫副百户李敬，有些激动。
也有些心慌。
一路进了诏狱，看到是黄锦，两侧的囚室中，那些人犯疯狂扑过来，抓住栏杆叫喊。
“陛下，臣冤枉啊！”
“陛下！”
“黄中官，我有话要说，我有话要说啊！”
黄锦蹙眉，“这味儿，不怎样。”
李敬陪笑道：“这些人犯都没法沐浴，加之吃喝拉撒都在囚室中，时日长了，臭烘烘的。”
到了夏言的囚室前，黄锦微微昂首。
“夏言！”
接下来，就该是呵斥。
黄锦深吸一口气。
看到夏言走过来。
就按照套路喝问：“陛下问，夏言，你可知罪？！”
夏言应当会说：“臣冤枉……”
然后就是呵斥。
这一切都在黄锦的脑子里，一一准备就绪。
夏言缓缓跪下。
“陛下，臣夏言，知罪。”
黄锦：“……”
正在怀念表叔家美味青团的朱载坖：“……”
这天，好像，变了！
……
严嵩三人喝了几杯酒，有人禀告，说嘉靖帝已经起来了。
“陛下往日得下午才起，今日这是……”崔元蹙眉。
“今日陛下要决断夏言生死，多年君臣，难免有些唏嘘。”严嵩笑道。
“如此，咱们该去一趟。”陆炳微笑道。
严嵩点头，“是该去陪陪陛下了。”
三人随即求见嘉靖帝。
嘉靖帝正在吃迟来的早饭，闻言淡淡的道：“死了夏言，那三人倒是痛快了。此来见朕，这是猫哭耗子。”
三人进来，嘉靖帝置之不理。
气氛有些尴尬。
“陛下，长威伯求见。”
蒋庆之来了。
吃完早饭兼午饭的嘉靖帝看着他，神色平静。
但比往日少了那种由衷的亲切。
蒋庆之知晓，帝王本能驱使嘉靖帝在猜测自己触怒他的用意。
但他别无选择。
“陛下，臣曾闻，从上古至今，君臣之间的关系恍若水火，其间相得者不过寥寥。”
这里面涉及到权力之争。
但，你说这些作甚？
嘉靖帝眯着眼，仿佛在出神。
严嵩等人在倾听，准备抓住话柄，顺势攻讦。
“臣阅读史书时，常看到的臣子分为两类，一类强项，君王有错也敢批龙鳞。”
此类如魏征。
“另一类，看似忠心耿耿，对君王俯首帖耳，只知晓迎奉上意……”
这一类，如秦桧，秉承上意，构陷岳武穆。
“臣不解，往后翻阅，发现强项的臣子，往往忠心耿耿。而那些只知晓迎奉上意的臣子，却往往是奸佞。”
这个小贱种！
他在说我等！
崔元目视严嵩。
严嵩神色平静，微不可查的摇头。
不必担心。
嘉靖帝刚愎自用，最容不得人质疑自己。
蒋庆之此番婉转建言，便是恳请嘉靖帝放过夏言这个强项的臣子。
但，他再度触犯了嘉靖帝的威权。
这是主动送上门来送死！
还等什么？
严嵩老眼中厉色闪过，看了崔元和陆炳一眼。
该动手了。
朱希忠虽然知晓蒋庆之能力了得，可你再了得也不能几次三番触怒嘉靖帝啊！
他暗自叫苦，想着晚些如何为蒋庆之挽回危局。
“夏言触犯陛下威严，是该死。可臣以为，他若是知晓自己所犯之错，必然会幡然醒悟。”
陛下，夏言会低头。
可谁都知道，夏言永不低头。
崔元深吸一口气。
“陛下，臣弹劾长威伯……欺君之罪！”
这是最好的机会！
严嵩终于忍不住了，“陛下，长威伯……哎！臣，弹劾此人，欺君之罪。”
陆炳双拳紧握，扫了蒋庆之一眼。
痛打落水狗！
嘉靖帝眯着眼，看着自己的表弟。
你难道不知夏言窃取了朕的威权？
你可知威权对于帝王而言意味着什么？
庆之，你太令朕失望了。
他在想，兴许，让表弟去地方磨砺一番，会更为成熟些。
嘉靖帝深吸一口气。
殿外，脚步声传来。
有些急促。
仿佛是有大事。
接着，黄锦出现。
看着竟是欢喜之色。
“陛下！”
黄锦进殿。
这是敲响夏言丧钟的敲钟人。
嘉靖帝心中下了决断。
但帝王要杀重臣，必须有正当的理由，否则史书中会重重记上一笔。
所以，嘉靖帝例行问道：“夏言可认罪？”
那个夏言，强项到了极致，只会喊冤。
宁死不屈吗？
朕，成全你！
黄锦看了蒋庆之一眼。
那眼神。
带着些神秘。
然后说道：
“陛下，夏言，认罪！”
……
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