复述完穆勒的答复，兰尼克开始分析萨默尔和楚中天之间的相同之处：“你不觉得你和穆勒所描述的很像吗？你在球队中指挥队友的时候，你要他们向前，他们就向前，他们都相信你，因为你从来没让他们失望过。”
楚中天仔细一想，还真就是这样。这么说的话，自己在梅斯确实有那么点“自由人”的味道。
“但这还不够。”兰尼克突然话锋一转。“现在的你还成不了一个真正的自由人。你还有很多缺点需要改正需要提高。你需要提升你的得分**和射门能力，你需要明确你自己的想法，你需要更加主动带领球队，你需要确立一种领导者的心理……不过这些不是最重要的，最重要的是我从你身上看到了希望——一种可以成为传奇的潜质。”
“我希望你能够加盟霍芬海姆。没错，我们现在给不了你欧战资格，但是我相信我们很快就会拥有它的。我不仅仅希望你来担任中场核心，我希望你能够在霍芬海姆做一个真正自由的人。”兰尼克身体前倾，看着楚中天说。
他所说的每一个单词都在楚中天的内心深处回响。他现在听到的这一切都太震撼了——自由人战术都消失十年了，现在却有一个人对他说要让他做自由人。他不知道那个人是不是太疯狂了。
“我……我之前了解了一下您的过去，兰尼克先生。您是一个平行四后卫的推崇者，这和自由人战术完全背道而驰啊……”犹豫了一下，楚中天问出了自己的疑惑。
兰尼克没有对楚中天这样的问题表示不满，相反他很高兴。因为这说明楚中天是一个始终都在思考的球员，这样的球员才有资格成为自由人，因为他拥有独立的思想，而不是主教练在球场上的提线木偶。
“是的，我不喜欢清道夫战术。但是现在的足坛也不需要清道夫了，你这个自由人也不是完全复古的自由人，而是结合现代足球战术的新自由人。比如，我就不打算把你安排在中后卫的位置上，你依然在后腰位置上，这并不会让你的大局观受到什么影响，相反，还能够更接近进攻区域，这有利于你更快参与进攻。现在的比赛节奏也比十几年前更快了，更接近对方的禁区，也就意味着我们会有更多的进球机会。”
兰尼克还是为楚中天讲述他心目中的“新自由人战术”是什么样子的。从表面来看，他和那些在攻守兼备的中场球员们没什么区别，进攻的时候压上去，防守的时候撤回来。
但是最大的不同是从外表无法轻易看出来的，那就是兰尼克允诺给楚中天在战术上的独立权。
楚中天听了之后很是吃惊：“你不怕我乱来吗？比如当我助攻上去，传出去的球却被对方断下来打快速反击，我作为中场唯一一个在中路的球员不在位置上，后卫线前可就全空了……”
兰尼克道：“我相信你的战术意识能够使你对各种情况作出必要的、正确的分析。你应该是知道什么时候可以冒险，什么时候应该保守的。什么时候可以疯狂，什么时候则要循规蹈矩。我相信你自己肯定很清楚，不需要我在场下对你大吼大叫，楚。”
楚中天还是觉得不可思议，他摇头道：“为什么你这么信任我，兰尼克先生？我们才认识了不到半天。”
“你见我才半天，我可认识你两个赛季了，楚。”兰尼克笑道。
看到他的笑容，楚中天明白了过来，他喃喃道：“我知道……那整整一面墙……”
“是的，就是这样。就像我在二十年前研究萨基的AC米兰一样。我编辑和整理你的每一段比赛进程，然后分析你在这个进程中的跑位、传球和其他一些动作，哪怕是停下来的时间，我建立了一个专门针对你的数据库。所以你早就印在了我的脑海中，楚。我对你再清楚不过了。我可以这么说……我比你自己都还了解你自己，楚。”
楚中天看着兰尼克那双隐藏在镜片后的双眸，陷入了一阵沉默。
他一开始认为和兰尼克的见面只是一次例行公事般的见面，不会有什么实质内容。但是现在他改变主意了，他承认眼前这个认真的德国工作狂打动了他，不是靠虚无缥缈的冠军和核心位置的允诺，也不是靠慷慨激昂的陈腔滥调。他所说的每一句话都有实际内容，楚中天完全可以在脑海中根据他的讲话勾勒出自己未来的样子——他在全场飞奔，出现在每一个角落，他拿球，他传球，他防守，他射门得分。他全情参与，调动队友们和他一起，按照他的意思比赛，他是一个真正的领袖。就像那个光芒万丈的贝肯鲍尔和萨默尔一样。
想起来，那似乎应该挺不错的……
虽然他在梅斯也享受到了自由度，但是就像兰尼克所言，这只是表面上的自由而已，在战术决策上他还是得听费尔南德斯的。就像世界足坛现在所有的球员一样，球员们按照主教练的意思踢比赛，在赛前主教练们总是尽可能为他们考虑周到，将所有可能出现的状况都考虑到，然后做出对应安排。可如果主教练有疏漏怎么办？那就完蛋了。
但是足球比赛越来越激烈，场上节奏越来越快，有很多意外情况是主教练预料不到的。更多的时候，在足球比赛中看的不是主教练赛前出色的战术安排，而是球员们在场上的临时发挥。这才是决定比赛胜负的主要原因之一。那些有独立思考意识，能够临机应变的球员，就能够在比赛中占得先机，从而主导比赛。