“他说……”老太监看皇帝一眼，轻声道：“若是不释放官员，就不参加军演了。”
“混账！”昭武帝猛地一拍桌子，双目寒光四射道：“他敢抗旨吗？”在秋里的初次军演中，京山新军已经充分证明了他们的实力，无论是单兵还是战阵，行军还会死奔袭，令行禁止还是随即应变，各方面素质都已经不亚于其余四支军队，所以昭武帝对明年开春的军演很有把握。
但现在，那个逆子竟然敢要挟老子，说要退出军演……这真是是可忍孰不可忍啊！
昭武帝顿时勃然大怒，亲笔写就一道圣旨曰：‘你吃了雄心豹子胆了么？一回来就如此妄为，你怎么不死在外头呢？’这可能是昭武帝一生中最特别的一道圣旨了，只见他继续写道：‘朕给你最后一次机会，给朕进京请罪，不然就有多远滚多远！你不愿意干，有的是人愿意干！’写完把朱砂笔往地上一掷，冷声道：“加玺传旨去吧。”
苦命的太监心中哀号：‘本以为仗着高墙逃过一劫，谁想到竟要深入虎穴了，看来不玩死我，您是不会罢休的……’面色灰败的接过圣旨，踉踉跄跄的出了大殿，向着未知的未来去了。
待那传旨太监走后，昭武帝的心情也平复下来，看一眼垂首而立的卓老太监道：“这逆子别的不提，却单单要求释放那些官员，这是不是说明……他和那个神秘人物是一伙的？”
卓言细声道：“老奴不知……”
“哎！”烦躁的叹口气，皇帝使劲揉揉眉心，郁闷道：“楼万里那里也不知怎样了，这都半个月了，怎么点眉目都没问出来呢？”
卓言也苦恼道：“那些官员口风紧得很，就算熬刑不过，也是乱说一气。什么李太尉、五殿下、太子、几位大学士，甚至三殿下。反正朝中尊贵点的，让他们说了个遍……跟没说一个样。”说着小心翼翼道：“陛下，大人们身子娇贵，这还没怎么着呢，就先打死了三个，若是再下去，可就打出冤仇来了……您看，是不是暂停用刑啊？”
昭武帝沉默半晌，狭长的双目晦明晦暗，终是长叹一声道：“好吧……告诉楼万里，不要再刑了，再给受了伤的治疗一下吧。”说完，疲惫的闭上眼睛，喃喃道：“一定要找到那个人……”
“永远也找不到这个人！”回去京山城的路上，秦雷也和乐布衣谈起了那位神秘的‘幕后黑手’，只听乐布衣自信的笑道：“因为根本没有这么一个人。”
秦雷不由笑道：“难道是鬼吗？”
“当然不是鬼，”望一眼阴沉的天空，乐布衣看到满眼的乌云，声音低沉道：“那是一个庞大的集团，包括了所有的官员，无论是丞相或者大学士、尚书、侍郎、还是郎中、员外郎、主事，甚至所有的御史言官，都是这个集团里天然的成员。”
听了这耸人听闻的结论，饶是秦雷心志坚定，也不由得手心冒汗，呼吸浑浊道：“是谁有这么大本事，可以将这些人统统团结起来的？他就是想当皇帝，也是轻而易举的吧！”
看秦雷紧张的样子，乐布衣轻笑道：“王爷莫急，对于这个现象，在下已经关注良久了，最终发现没有人能控制这个集团，这个集团中也不可能孕育出篡位者，这才放了心。”说着微微一笑，从容不迫道：“不妨听在下从头说起。”
“愿闻其详。”秦雷肃容道。
“诗经上说‘普天之下莫非王土’。意思是，从夏商周开始，天子便拥有对天下的领导权。但神州疆域太大，天子就是三头六臂，也不可能管的过来。所以又有了下一句‘率土之滨莫非王臣’，天子要把自己的权柄分出一部分，让王臣们帮助他管理天下。”说完乐布衣还特意看了秦雷一眼，意思是，要不要翻译一下。
秦雷点点头，表示自己能听的明白。
乐布衣便接着道：“但到底分多少合适呢？这个度没法把握，也不是谁能说了算的。”
“那怎么决定？”秦雷轻声问道。
“拔河，”乐布衣笑道：“天子站一边，王臣站一边，谁能把绳子多拽一截儿，谁就能拥有更多的权力，反之亦然。”
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