但是,仅仅半天后,就在布杜过河的地方,另一支一万人的安西步兵衔尾追到,步兵副将贺娄余润一马当先,他仔细查看了一下被踩得泥泞不堪的雪地,又探头望了望了冰面上留下的无数白印,那应该是敌军的脚印,而北面积雪均匀厚实,没有任何脚印破坏,他当即回头大喊:“大将军,敌军是从此地过的河。”
“过河!”
李清立刻下达了命令,他策马行到河边,凝望着怛罗斯方向忽然淡淡笑道:“布杜老儿,你恐怕也想不到我就在你后面吧!”
怛罗斯城,这是石国的北部要塞,城内居民不多,仅数百户二千多人,另外还有近百名汉人奴隶,这座城堡一直是石**事重地,约有驻军千人,城墙修得坚固厚实,粮草储存极多。
围城的唐军都是从白水城赶来,其中豆卢军两千人,由南霁云率领,而新建制的大宛军有六千人,兵马使是李清的心腹荔非元礼,按照李清的部署,怛罗斯城只围不打,八千余唐军早已将这座小城围得跟铁桶一般,他们并不进攻,只是在城池周围挖了一道又一道的壕沟,防止敌人突围逃走。
王子车多咄进驻此城已近半月,降书、求援信都早在十天前就已发给大食,报信之人也带回了布杜的口信,命他坚守怛罗斯城,援兵随后就到,车多咄信心大振,他每日亲自到城上督防,准备大量坚石、圆木,准备痛击唐军。
不料唐军压根就没有攻城的迹象,只将城池围得水泄不通,也似乎在等待什么?车多咄隐隐有些猜到了唐军的意图,他心中开始忐忑不安,既希望大食军来援,可又害怕援军太少,反被唐军一口吞掉,他日日站在城头眺望,随着时间流逝,随着大雪纷飞,他的期盼也在一天天变冷。
这天一早,车多咄和往常一样,来到城头远眺,可是他还没有上城,城上的士兵便叫嚷起来,他几步跑上城头,发现城下的唐军竟然开始撤退,是的!原本密密麻麻如蘑菇阵一般的帐篷都已消失不见,一队队唐军队列整齐正在迅速而有条不紊地向南撤退。
城上所有人都面面相视,不知发生了什么事,但有一点可以肯定,唐军在撤退,事情在向好的一面发展。
唐军的撤退速度再次加快,这时,车多咄已经看见了,在正西面,有一支军队正快速向这边推移,‘援军!援军来了!’他率先大喊出来,眼泪忍不住夺眶而出,整个怛罗斯城都欢呼起来,欢呼声响彻云霄,队伍越来越近,他已经可以看见在风中招展的黑色大旗。
但意外却在快乐到颠峰时发生了,欢呼声忽然变小,并逐渐消失,几乎每个人都感觉到了脚下的微微震动,车多咄惊慌失措地四处张望,寻找这震动之源,他猛地扑到城墙上,死死地盯着西南面,眼睛瞪得溜圆。
一条黑线出现在远方,在皑皑白雪的草原上异常清晰,黑线迅速拉开,铺天盖地的唐军骑兵杀来了,凛冽的漫天杀气让每一个人都透不过气来,没有丝毫犹豫、没有半点停留,象狂野的沙尘暴一般向大食军吞噬而去。
这正是李嗣业率领的五千骑兵,他们早在昨天夜里便抵达了怛罗斯城,但目标没有出现,五千骑兵就象一头隐伏在暗处的猛虎,一但目标出现,他们就会毫不犹豫扑上去。
“康**,给我迎战!”布杜大声命令,五千唐军铁骑的突然出现虽然使他措不及防,但他身经百战,迅速平衡了战场的力量,自己手上的三千大食精锐是绝对不会率先投放出去,这是保护自己退回大食的唯一依靠,就让康国人做一面肉盾吧!
“杀上去!”他挥舞着战刀,嘶声大喊:“杀上去!勇敢的康**队,荣誉属于你们。”
但康国元帅脸都吓绿了,这不是石**队,而是大唐安西军,曾经开拓万里山河,让无数国家为之胆寒的军队,而康国的精锐早已经被大食人杀光,这些新募兵怎么可能是安西军的对手,他再不顾被征服者应有的卑躬,冲到布杜面前大吼道:“殿下,我们先撤吧!”
“你说什么?”布杜狰狞一笑,他从亲兵手上夺过一根长矛,猛地刺去,一下子将康国元帅捅个透心凉,将他挑翻下马,冷冷道:“你竟敢动摇我的军心!”
他随手一指另一名浑身颤抖康国将领,喝道:“我任命你为新元帅,给我杀上去!”
慑于布杜手中冰冷的长矛,新元帅万不得已,只得拔出刀大声叫喊:“我们人数多,杀上去!”
轰隆隆的战鼓敲响,二万康**队列成四支方队,呐喊着、硬着头皮迎战上去,布杜得意地笑了,他一把夺过鼓槌,亲自击鼓催战,只要康**削弱唐军一半的实力,自己的精锐再上,未必没有胜机。